Nato a Milano il 15 gennaio 1955, Enrico Mentana ha 71 anni ed è uno dei volti più autorevoli e longevi del giornalismo televisivo italiano. Dagli esordi nelle redazioni della televisione pubblica fino alla rivoluzione dei notiziari privati e all’affermazione delle dirette fiume, il suo percorso sintetizza oltre quattro decenni di cronaca politica e sociale del Paese.
Ripercorrere la sua storia professionale significa comprendere come sia mutato il linguaggio stesso con cui gli italiani apprendono le notizie in tempo reale. Ma come è riuscito a mantenere un seguito così solido attraverso epoche mediatiche radicalmente diverse?
Dagli esordi nel servizio pubblico alla sfida del TG5
Iscrittosi all’Ordine dei Giornalisti dopo gli inizi nella stampa legata all’associazionismo studentesco e socialista, l’approdo sul piccolo schermo avviene all’inizio degli anni Ottanta all’interno della redazione esteri del TG1. In quel contesto istituzionale, il giovane cronista si distingue immediatamente per una dizione spedita e una straordinaria capacità di sintesi a braccio.
La vera svolta strutturale per l’intero panorama televisivo nazionale matura tuttavia all’inizio degli anni Novanta, quando accetta la proposta del gruppo Fininvest per guidare una sfida inedita: costruire il primo telegiornale concorrente del colosso pubblico. Il 13 gennaio 1992 nasce ufficialmente il TG5, affidato alla sua direzione insieme a un gruppo ristretto di colleghi di rilievo.
Quella formula segna un punto di non ritorno per i palinsesti nazionali, introducendo un ritmo serrato, privo delle rigidità del vecchio notiziario di Stato e capace di conquistare fin da subito il primato negli indici d’ascolto serali.
Lo stile rapido che ha ridefinito la conduzione
La cifra distintiva di quella stagione è l’eliminazione del filtro formale tra conduttore e telespettatore. Il telegiornale cessa di essere una semplice lettura di lanci di agenzia per trasformarsi in un racconto dinamico, orchestrato attraverso collegamenti continui e montaggi rapidi.
Il ritmo incalzante dell’informazione in studio non deve mai prescindere dal controllo rigoroso delle notizie: la capacità di improvvisare durante gli eventi straordinari è efficace soltanto quando supportata da una profonda conoscenza dei precedenti storici e legislativi.
Questa impostazione ha fatto scuola, spingendo anche le reti concorrenti ad accelerare i tempi tecnici della narrazione e ad abbandonare i lunghi blocchi istituzionali privi di immagini.
La stagione di LA7 e la nascita delle dirette maratona
Dopo la separazione da Mediaset avvenuta a seguito di divergenze sulla gestione della programmazione straordinaria, il giornalista milanese intraprende un nuovo capitolo nel 2010 assumendo la direzione del notiziario di LA7. In breve tempo, la testata registra incrementi storici di ascolto, posizionandosi come riferimento informativo primario nelle fasce orarie serali.
In questo contesto si consolida il fenomeno delle cosiddette “maratone”: lunghe ore di trasmissione ininterrotta dedicate a elezioni, crisi di governo o scenari geopolitici complessi. La formula unisce aggiornamenti minuto per minuto, proiezioni elettorali commentate sul momento e un’ironia sottile nei confronti dei retroscena della politica.
| Fase editoriale | Impatto sul linguaggio televisivo |
|---|---|
| Esordi al TG1 (Anni ’80) | Conduzione moderna e taglio asciutto nelle edizioni diurne e straordinarie. |
| Fondazione del TG5 (1992-2004) | Rottura del monopolio informativo Rai e montaggio dinamico delle notizie. |
| Direzione TG La7 (Dal 2010) | Introduzione della maratona televisiva continua per gli eventi elettorali. |
| Editoria digitale (Progetto Open) | Spazio a giovani redattori e fact-checking mirato al pubblico web. |
Falsi miti: un professionista legato esclusivamente al tubo catodico?
Una convinzione diffusa tende a identificare la figura del direttore unicamente con la televisione tradizionale generalista. La realtà documenta invece un percorso parallelo di costante adattamento all’ecosistema dei social network e del web.
Alla fine del 2018 ha promosso la fondazione di Open, testata online concepita per valorizzare una redazione composta prevalentemente da giovani professionisti under 30. L’obiettivo dichiarato era colmare il divario generazionale nell’accesso alle notizie, sperimentando formati brevi e monitorando con rigore la circolazione di notizie false in rete.
La sua attività si basa su alcuni cardini metodologici costanti:
- Centralità della tempestività: andare in onda non appena il fatto si verifica, riducendo al minimo i tempi di attesa tra notizia e diffusione.
- Trasparenza con il pubblico: rettificare pubblicamente e nell’immediato qualora un’informazione d’agenzia si riveli inesatta durante la diretta.
- Autonomia editoriale: rivendicare la libertà di scaletta rispetto alle pressioni dell’agenda politica contingente.
La combinazione tra longevità professionale, memoria dettagliata degli assetti istituzionali e prontezza nel rispondere alle trasformazioni tecnologiche rende il suo profilo un punto di riferimento continuativo per la televisione italiana.
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