Volo Air Arabia a Catania, picchiata a 12 metri dal mare: la sequenza dell’incidente sfiorato

Il volo Air Arabia partito da Catania e diretto ad Amman è arrivato a soli 12,5 metri dalla superficie del mare prima di riprendere quota ed evitare l’impatto. A bordo dell’Airbus A320 non viaggiavano passeggeri paganti, ma soltanto i due piloti e quattro assistenti di volo per una tratta di trasferimento tecnico. La ricostruzione ufficiale dell’Agenzia nazionale per la sicurezza del volo fa luce su una catena di decisioni affrettate, omissioni in cabina e un pericoloso inganno sensoriale nel buio della notte siciliana.

Come rivelato dall’inchiesta dell’ente aeronautico ripresa da Il Messaggero, il velivolo ha interrotto la salita pochi secondi dopo il distacco dalla pista dello scalo di Fontanarossa. Tra la fretta di decollare prima della chiusura notturna dell’aeroporto e una serie di allarmi ignorati, i sei membri dell’equipaggio hanno rischiato di finire in acqua. Per capire come un equipaggio esperto sia finito a un passo dal disastro, bisogna ripercorrere con esattezza ogni singolo minuto di quella manovra.

La cronologia esatta: dal ritardo a terra ai secondi di terrore

1. 20 settembre 2025, ore 22:51: L’Airbus A320 di Air Arabia Maroc atterra a Catania proveniente da Casablanca con soli 53 minuti di sosta previsti prima del trasferimento in Giordania per manutenzione programmata.
2. I quaranta minuti di telefonate: Il comandante nota che il piano di volo indica Palermo come scalo alternato d’emergenza anziché Il Cairo. Segue un lungo confronto telefonico con il centro operativo per correggere la rotta mentre la torre di controllo sollecita la partenza per l’imminente chiusura dello scalo a mezzanotte.
3. Ore 23:56, l’allineamento sulla pista 08: Il pilota spinge le manette al massimo regime, ma sul pannello strumenti non compaiono i valori di velocità di sicurezza V1 e V2. Nonostante l’anomalia segnalata a soli 111 chilometri orari, il decollo non viene abortito.
4. Ore 23:56 e 49 secondi: L’aereo si stacca da terra a una velocità di 291 chilometri orari con un angolo di salita ridotto rispetto agli standard di volo.
5. Ore 23:57 e 1 secondo: A circa 94 metri di altitudine, la barra di comando viene spinta in avanti e l’autopilota si aggancia a una traiettoria di discesa rapida verso il golfo buio.
6. I 12,5 metri dall’acqua: Il jet scende a una velocità verticale negativa di circa 10 metri al secondo, superando i limiti strutturali di velocità prima che la manovra venga corretta in extremis.

Il punto di svolta: l’avaria sui display ignorata e la spinta in avanti

Il momento decisivo in cui la rotta verso la Giordania ha rischiato di trasformarsi in una tragedia è avvenuto durante la corsa di rullaggio sulla pista 08. Il primo ufficiale di 36 anni ha segnalato l’assenza delle velocità di riferimento con la chiamata tecnica «No Fma». In quel frangente, il jet viaggiava a 60 nodi, ben al di sotto dei 131 nodi della velocità di decisione. C’era tutto lo spazio utile per frenare in totale sicurezza sulla pista.

Il comandante di 47 anni, forte di oltre 14.000 ore di volo, ha invece scelto di proseguire. La paura di dover rimandare la partenza all’indomani a causa del blocco notturno dell’aeroporto ha pesato sulla decisione. Le verifiche tecniche dell’autorità hanno confermato l’assenza di guasti elettronici: i dati non erano comparsi semplicemente perché non erano stati inseriti nel computer di bordo durante la preparazione concitata.

«No Fma»

Pochi istanti dopo il decollo è intervenuto il secondo fattore critico. Davanti al parabrezza c’era soltanto il nero del mare aperto, senza riferimenti visivi all’orizzonte. Il comandante ha avvertito un falso senso di salita ripida e ha spinto in avanti il sidestick, guidato da quello che l’indagine definisce come un disorientamento spaziale acuto. L’autopilota attivato subito dopo ha memorizzato la picchiata, accelerando la caduta dell’aereo verso il mare a oltre 400 chilometri orari.

La trappola dell’illusione somatogravica

L’approfondimento pubblicato da alanews chiarisce la natura del fenomeno fisiologico noto come illusione del decollo notturno. In condizioni di forte accelerazione orizzontale e assenza totale di orizzonte visivo, l’orecchio interno trasmette al cervello una sensazione distorta, facendo credere al pilota che il muso del velivolo sia puntato troppo verso l’alto. Se chi guida non controlla con rigore gli strumenti sul cruscotto, la reazione istintiva è quella di abbassare i comandi per compensare una salita che in realtà non esiste.

Cosa lascia aperta la relazione dell’Ansv

L’aereo è riuscito a scampare all’impatto per una frazione di secondi, riprendendo quota a una distanza dall’acqua paragonabile all’altezza di una palazzina di quattro piani. I parametri registrati durante la discesa hanno evidenziato un superamento dei limiti consentiti per la configurazione dei flap, ritirati mentre la velocità toccava i 442,6 chilometri orari contro un massimo progettuale di 426.

La relazione definitiva dell’ente evidenzia le lacune nella gestione delle risorse di bordo e la mancata opposizione del primo ufficiale alle scelte del superiore. Il caso ora rappresenta un monito per le procedure operative di terra e per la gestione delle pressioni temporali sugli scali secondari prima delle chiusure notturne programmabili.

Le raccomandazioni di sicurezza inviate alle autorità di regolamentazione aerea chiariranno se verranno imposti nuovi moduli di addestramento obbligatori per contrastare le illusioni sensoriali nelle partenze al buio.

Ritenete che la pressione sui tempi negli aeroporti metta a rischio la sicurezza dei voli?