Elena Rybakina non difenderà il titolo alle WTA Finals. La numero uno della classifica mondiale ha annunciato a sorpresa il proprio ritiro dal torneo all’Indian Wells Tennis Garden in California, abbandonando il deserto americano poco prima del debutto ufficiale sul cemento.
Il forfait è arrivato dopo ore concitate, segnate da un improvviso malessere accusato davanti alle telecamere durante gli impegni stampa con i media internazionali. Al posto della tennista kazaka entra nel tabellone la ventiquattrenne ucraina Marta Kostyuk, mentre restano da chiarire i tempi necessari per il recupero completo della leader della Race.
La cronologia degli eventi verso l’addio di Elena Rybakina a Indian Wells
- 4 novembre: Il sorteggio ufficiale colloca la campionessa in carica nel Gruppo 1 con Coco Gauff, Jessica Pegula e Linda Noskova, certificando la sua presenza al vertice del seeding.
- I primi segnali di tensione: L’avvicinamento alla manifestazione si carica di nervosismo nell’ambiente californiano, tra le parole di Jessica Pegula intercettate verso il box di Mirra Andreeva e il rifiuto di Elina Svitolina di partecipare alla consueta foto di gruppo insieme alle atlete russe e bielorusse.
- 7 novembre, il malore in tv: Rybakina si presenta per l’intervista con l’emittente polacca Canal+ indossando occhiali da sole, mostrandosi visibilmente assente e chiedendo di fermare la registrazione per un malessere improvviso.
- Poche ore dopo: Lo staff della tennista dirama il comunicato ufficiale che conferma l’abbandono del torneo per ragioni fisiche.
- L’avvicendamento ufficiale: Gli organizzatori integrano Marta Kostyuk nel Gruppo 1, riallineando il programma del Round Robin.
Il momento della rottura: gli occhiali da sole e lo stop davanti alle telecamere
Il segnale definitivo che qualcosa non andasse è arrivato durante il Media Day. Come racconta Punto de Break, Elena Rybakina si è presentata all’intervista concordata con la giornalista di Canal+ Polonia mostrandosi fin dai primi secondi disconnessa dal contesto e provata.
Accortasi della situazione, l’intervistatrice ha chiesto: «È tutto ok? Se vuoi fermarti, possiamo fermarci». La risposta della kazaka è stata immediata: «sì, per favore». Di fronte a una seconda richiesta chiarificatrice («Stai bene?»), la numero uno del mondo ha ammesso con trasparenza: «No, non mi sento bene». La registrazione è stata interrotta sul posto.
Poco dopo è arrivata la nota di rinuncia, spiegata con parole dirette affidate ai canali ufficiali della tennista:
«mi dispiace molto dover comunicare a tutti i miei fan e sostenitori che, sfortunatamente, non potrò partecipare alle WTA Finals quest’anno. Ho avuto una stagione incredibile, ma il mio corpo non è ancora pronto fisicamente per competere.»
L’origine precisa del disturbo non è stata divulgata nei dettagli medici, lasciando aperta la questione sulla reale portata del problema fisico accusato all’Indian Wells Tennis Garden.
Come cambiano i gironi a Indian Wells e il ruolo di Marta Kostyuk
L’uscita di scena della detentrice del trofeo modifica radicalmente gli equilibri della competizione in California. Come riporta SuperTennis, le sfide dell’evento sono trasmesse in diretta e in chiaro su SuperTennis e SuperTennis Plus.
A ereditare la casella lasciata libera nel Gruppo 1 è Marta Kostyuk, reduce dalla conquista del WTA 1000 di Madrid e dalle semifinali raggiunte al Roland Garros e a Wimbledon. L’ucraina si misurerà con Coco Gauff, Jessica Pegula e l’esordiente ceca Linda Noskova. Nel Gruppo 2 rimangono invece Aryna Sabalenka, Mirra Andreeva, Elina Svitolina e Karolina Muchova.
Per il tennis italiano l’attenzione resta concentrata anche sul torneo di doppio, dove è atteso il debutto della coppia formata da Sara Errani e Jasmine Paolini in una rassegna che ha perso la sua protagonista più attesa.
Ora l’attenzione si sposta sulle prime sfide del Round Robin per verificare l’impatto del ripescaggio di Kostyuk e sulle future comunicazioni dello staff kazako in merito alla ripresa degli allenamenti. Riuscirà Kostyuk a ribaltare i pronostici nel girone dopo questa chiamata improvvisa?
Foto: Elena Rybakina
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