Lewis Hamilton deve incassare una decisione tecnica che cancella ogni ambizione per la gara di San Paolo: la Scuderia Ferrari ha ufficializzato la sostituzione integrale della power unit sulla vettura del pilota britannico, condannandolo a partire dal fondo dello schieramento a Interlagos. La comunicazione ha gelato il box di Maranello poco prima di una sessione di qualifica caotica, segnata dal maltempo e dall’aquaplaning.
La notizia è arrivata attraverso un annuncio ufficiale della scuderia, che ha spiegato le ragioni del cambio forzato prima del via delle prove ufficiali:
«In seguito alla sessione di prove libere 3 (FP3) di oggi, l’unità motrice installata sulla vettura numero 44 è stata rimossa per ulteriori controlli. Al termine delle nostre analisi, abbiamo deciso di sostituire l’intera unità motrice. Lewis prenderà parte alle qualifiche, ma dovrà affrontare la gara di domani partendo dal fondo dello schieramento».
A diffondere il comunicato è stata la Ferrari, spiegando ai commissari e ai media i problemi riscontrati sulla monoposto numero 44 al termine del terzo turno di prove libere.
Cosa è successo prima del comunicato a Interlagos
Il fine settimana brasiliano era iniziato sotto auspici diversi per la Ferrari. Nelle sessioni precedenti, la pista bagnata sembrava aver restituito buone sensazioni alla squadra di Maranello. Come racconta CronacaLive, le prove libere avevano mostrato spunti incoraggianti sia per Charles Leclerc sia per il compagno di squadra, mentre il giovane Andrea Kimi Antonelli su Mercedes aveva stupito tutti facendo segnare riferimenti record.
Poi sono arrivate le terze libere. Il cronometro aveva visto Max Verstappen chiudere davanti ad Andrea Kimi Antonelli e a Lando Norris. Sulla vettura di Lewis Hamilton, invece, i tecnici hanno individuato anomalie che hanno imposto lo smontaggio immediato del propulsore.
I controlli approfonditi nel garage hanno confermato i timori degli ingegneri. Il motore non offriva garanzie di affidabilità per la distanza di gara. A quel punto la scelta era obbligata. La squadra ha preferito pagare il prezzo della penalità sportiva piuttosto che rischiare una rottura improvvisa durante i settantuno giri domenicali.
Il significato del verdetto della Ferrari e la trappola del bagnato
Il messaggio diffuso da Maranello è perentorio. Non lascia spazio a interpretazioni tattiche o a mezze misure: l’intera power unit è stata sostituita e la sanzione prevede la retrocessione in fondo alla griglia. Le parole del team chiariscono anche che il pilota avrebbe affrontato le qualifiche solo a titolo statistico e per raccogliere dati sul bagnato.
La pioggia torrenziale ha poi trasformato le qualifiche in una lotteria. La direzione gara ha interrotto le prove più volte con bandiera rossa per via dell’acqua stagnante tra le curve 2 e 5. La Safety Car e la Medical Car hanno compiuto ripetuti sopralluoghi mentre gli addetti cercavano di drenare l’asfalto.
Quando la Q1 è ripartita, Lewis Hamilton è riuscito a superare il taglio iniziale, ma la sua corsa si è arrestata in Q2. Il pilota inglese ha terminato undicesimo con il tempo di 1’30″001, venendo eliminato prima della fase decisiva. Un risultato comunque reso ininfluente dalla penalità già assegnata dal collegio dei commissari.
Sul fronte opposto, Max Verstappen ha scelto una strategia ancora più radicale. Già gravato dalla medesima sanzione per la sostituzione della power unit Red Bull, l’olandese ha preferito non scendere in pista nel corso della Q2, risparmiando chilometri e gomme per la rimonta domenicale.
Reazioni e ribaltamenti in griglia: Norris in pole, Antonelli in agguato
Il verdetto delle qualifiche ha ridisegnato i rapporti di forza al vertice. Secondo quanto riportato da La Gazzetta dello Sport, la pole position è andata a Lando Norris su McLaren con un crono di 1’27″470, ottenuto pochi istanti prima che un nuovo scroscio d’acqua congelasse i tempi della Q3.
Subito dietro al pilota inglese si è piazzato George Russell su Mercedes in 1’27″674. Ma la sorpresa assoluta di San Paolo porta la firma del debuttante Andrea Kimi Antonelli, capace di artigliare il terzo tempo in 1’28″095, davanti alla Ferrari di Charles Leclerc ferma a 1’28″289.
La situazione per la Ferrari resta comunque complessa. Sul monegasco grava infatti una penalizzazione di 10 posizioni per interventi tecnici sulla monoposto, un handicap pesante che lo farà scivolare a centro gruppo. Nel box Mercedes è emersa invece l’ira di George Russell per la gestione degli ultimi minuti di sessione, quando la pioggia ha bloccato ogni possibilità di replica a Lando Norris.
La gara brasiliana si preannuncia adesso come una delle più imprevedibili dell’anno, con i due campioni più attesi costretti a partire dall’ultima fila e una prima fila inedita che promette scintille al semaforo verde.
I commissari sportivi hanno confermato che la griglia definitiva verrà ratificata nelle ore precedenti la partenza, mentre i tecnici Ferrari analizzeranno i dati raccolti durante la qualifica bagnata.
Riusciranno Lewis Hamilton e Max Verstappen a rimontare dal fondo sul bagnato di San Paolo?
Foto: Lewis Hamilton
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